Vivere vicino al mare allunga la vita: lo studio della Ohio State University

Il mare come elisir di lunga vita

Sarà l’aria salmastra, il rumore delle onde o i ritmi più rilassati: vivere in riva al mare sembrerebbe davvero un toccasana per la salute. Secondo uno studio della Ohio State University, pubblicato sulla rivista Environmental Research, chi abita lungo le coste marine ha un’aspettativa di vita più lunga rispetto a chi vive nell’entroterra.

I dati dello studio

I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 66mila persone, mettendo in relazione il luogo di residenza con l’età al decesso e tenendo conto anche di fattori socioeconomici.

I risultati parlano chiaro:

• chi vive vicino al mare può aspettarsi di vivere 1-2 anni in più rispetto alla media americana (79 anni);

• abitare lungo fiumi o laghi, invece, offre benefici minimi o nulli;

• nelle città interne vicine a fiumi e specchi d’acqua dolce l’aspettativa di vita scende addirittura a circa 78 anni.

Perché il mare fa bene alla salute

La ricerca non dimostra un nesso causale diretto, ma le spiegazioni possibili sono molteplici:

• le zone costiere hanno meno giorni di caldo e freddo estremi;

• la qualità dell’aria è generalmente migliore;

• la vicinanza al mare offre più opportunità di svago e attività all’aperto;

• il paesaggio marino ha effetti positivi anche sul benessere psicologico.

Il confronto con laghi e fiumi

Sorprendentemente, vivere vicino a laghi o fiumi non garantisce gli stessi benefici. Gli studiosi si aspettavano effetti simili, ma i dati hanno mostrato una differenza netta: il mare sembra essere l’unico specchio d’acqua con un reale impatto sull’allungamento della vita.

Come ha spiegato Jianyong Wu, esperto di salute ambientale, “pensavamo che ogni tipo di specchio d’acqua potesse fornire benefici. Siamo rimasti sorpresi nel trovare differenze così chiare tra le coste marine e i corsi d’acqua dell’entroterra”.